Αυτή την εβδομάδα συμμετείχα στην εκδήλωση Boost with Facebook εδώ στην Ατλάντα που συγκέντρωσε περισσότερες από 1.500 επιχειρήσεις για να γιορτάσουν αυτήν την ψηφιακή εποχή που ζούμε και να μάθουν τις πιο πρόσφατες συμβουλές και κόλπα για την πλοήγησή της. Κάθισα σε ένα πάνελ μαζί με τον Nate Martin από το Magnolia Room Tucker και τη Farrah Haidar από Seven Sisters Scones , όπου μοιραστήκαμε τις ιστορίες, τις εμπειρίες μας και τα πολλά διδάγματα που αντλήσαμε για την οικοδόμηση των επιχειρήσεων μας. Αυτό το είδος εκδήλωσης θα ήταν τόσο ευεργετικό για μένα πριν από τρία χρόνια. Θα είχε εξοικονομήσει τόσο πολύ χρόνο δοκιμής και λάθους. Ήμουν τόσο χαρούμενος που μοιράστηκα και ίσως εξοικονομήσω λίγο χρόνο από κάποιον άλλο ιδιοκτήτη μικρής επιχείρησης. Η εμπειρία ήταν σίγουρα εμπνευσμένη και ενθαρρυντική.
Η ιστορία μου είναι μοναδική. Αφού ο τυφώνας Κατρίνα εξαφάνισε τα δύο εστιατόρια που έτρεχε ο σύζυγός μου Τζο στην περιοχή της Νέας Ορλεάνης, δεν ξέραμε πού θα μας πήγαινε η ζωή στη συνέχεια. Αλλά ξέραμε ότι τα επόμενα βήματά μας θα συνέχιζαν να ανταποκρίνονται στον κόσμο με τη μορφή του να ταΐζουμε άλλους – είναι αυτό για το οποίο ήμασταν πάντα πιο παθιασμένοι. Ενώ ξεκινούσαμε από την αρχή με την επιχείρησή μας – και την κοινότητά μας – η ικανότητά μας να συνδεόμαστε με νέα μέρη ήταν μια πρόκληση που ήμασταν ενθουσιασμένοι να αναλάβουμε.
Μόλις εγκαταστάθηκε στην Ατλάντα, ο σύζυγός μου βγήκε στο δρόμο σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο σερβίροντας φαγητό σε οποιοδήποτε φεστιβάλ ή συναυλία από το Σικάγο στο Μαϊάμι. Γνωρίζαμε ότι μόλις οι άνθρωποι δοκίμαζαν το φαγητό μας θα γαντζωθούν και τα αποτελέσματα ήταν απίστευτα. Αυτό που τους άρεσε ήταν η γεύση – η οποία προέρχεται από το νόστιμο μείγμα βοτάνων και μπαχαρικών που χρησιμοποιούσαμε για να τηγανίζουμε τα θαλασσινά μας. Μετά από συνεχή επιτυχία, με χτύπησε ότι είχαμε ένα προϊόν που θα μπορούσαμε και θα έπρεπε να πουλάμε ευρύτερα, ώστε οι άνθρωποι μπορούσε να το απολαύσει οπουδήποτε.
Αποφασίσαμε να προχωρήσουμε και να μετατρέψουμε το προϊόν μας σε πραγματική επιχείρηση. Μαζί, ρυθμίσαμε τα πάντα, από τη συνταγή μέχρι τη συσκευασία και ξεκινήσαμε Joe's Gourmet . Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν το κλειδί για την ανάπτυξή μας από νωρίς, ειδικά καθώς ταξιδεύαμε. Μας επέτρεψε να βγάλουμε το όνομά μας εκεί έξω με χαμηλό κόστος και να αρχίσουμε να δημιουργούμε διαδικτυακούς ακόλουθους. Το Facebook είναι μια πλατφόρμα για να συνδέεστε και να αλληλεπιδράτε μεταξύ τους, και ως επιχείρηση που ξεκινάει, δεν υπάρχει τίποτα πιο σημαντικό από το να αλληλεπιδράτε και να ακούτε από τους πελάτες σας.
Σήμερα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συνεχίζουν να διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην επιχείρησή μας. Το Facebook έχει τόσα πολλά εργαλεία για να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να οδηγήσουν την ανάπτυξη, πολλά από τα οποία οι επιχειρήσεις δεν γνωρίζουν καν. Υπάρχουν εργαλεία που θα σας βοηθήσουν να στοχεύσετε στο σωστό κοινό και ακόμη και να αυξήσετε τις πωλήσεις. Αλλά το καλύτερο μέρος αυτών των εργαλείων για μια νέα επιχείρηση είναι το χαμηλό κόστος. Τα χρήματα δεν χρειάζεται πλέον να αποτελούν σημαντικό ανασταλτικό παράγοντα για έναν επιχειρηματία που προσπαθεί να προωθήσει μια επιχείρηση στην αγορά, και όλα αυτά χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Καθ' όλη τη διάρκεια της διήμερης εκδήλωσης, οι συμμετέχοντες μπορούσαν να επιλέξουν από μια ποικιλία προσφορών μαθημάτων που διδάσκουν διαφορετικές ψηφιακές δεξιότητες – Αύξηση αποτελεσμάτων χρησιμοποιώντας το Facebook Messenger, Κλιμάκωση της διαφήμισής σας με το Ads Manager, Δημιουργήστε το κοινό σας χρησιμοποιώντας το Facebook Pixel, Πολιτική διαφημίσεων 101 και Γίνετε δημιουργικοί με το κινητό σας Τηλέφωνο για να αναφέρουμε μερικά. Υπάρχουν τόσα πολλά εκπληκτικά, δωρεάν εργαλεία στα χέρια μας – είναι πραγματικά θέμα να μάθουμε πώς να τα χρησιμοποιούμε. Ως ιδιοκτήτες επιχειρήσεων είναι τόσο σημαντικό να αξιοποιούμε τη δύναμη της τεχνολογίας – και αυτό ξεκινά με την εκπαίδευση. Φροντίστε να ελέγξετε έξω facebook.com/boost για να μάθετε άλλες πόλεις στις οποίες ταξιδεύει αυτό το πρόγραμμα και να επωφεληθείτε από το ευρύ φάσμα ευκαιριών ψηφιακών δεξιοτήτων για να αναπτύξετε την επιχείρησή σας.
